Первая водолазная школа была организована в Кронштадте в 1882 году по указу императора Александра III 5 мая. Поэтому именно эта дата выбрана в качестве праздника водолазов. Кронштадская школа была первой в мире подобным учебным заведением, поэтому сюда приезжали учиться и из других стран. Сейчас это  Военно-Морской Инженерный Институт им. Петра Великого.
 Профессия водолаза достаточно редкая. Требует особой выносливости, терпения, и сообразительности, и, главное, крепкого здоровья.
Работают водолазы в различных областях – спасательные работы, строительство и ремонт судов, строительство нефтяных платформ и других сооружений.
Существуют различные виды водолазного снаряжения. Первым стало снаряжение со шлангами , по которым водолаз получал воздух, а по второму откачивался использованный воздух. Существует подобное снаряжение и сейчас. Обычно используется на глубоководных сложных работах. Но передвижение в таком костюме очень затруднено.
После изобретения Жак-Ивом Кусто акваланга, водолазы получили практически полную свободу передвижений, что значительно увеличило эффективность их работы.